鼻窦是指颅骨和面骨中围绕鼻腔的充满空气的空腔，包括上窦、额窦、鼻中隔窦和翼状窦。鼻窦炎是由化脓性球菌引起的鼻窦粘膜的化脓性炎症，有急性和慢性之分。

　　鼻涕虫 "的罪魁祸首是儿童的鼻窦炎。鼻腔的上下两侧有四对骨性鼻窦，统称为鼻窦，通过小的鼻窦开口与鼻腔相连。一旦各种细菌和真菌侵袭鼻窦腔内的粘膜，引起鼻窦腔内的炎症性病变，即发生鼻窦炎。据统计，一些看似健康的儿童，在约50%的鼻窦X光片中发现有鼻窦病变，其中至少1/3的儿童鼻窦腔内有脓液。