人们总是说，吃母亲的奶长大的孩子很坚强。的确，喂食牛奶或其他人工食物的婴儿会生病，尤其是腹泻或大便干燥。医学统计数据还显示，人工喂养的婴儿的发病率和死亡率高于母乳喂养的婴儿。研究人员发现，母乳中含有一种氨多糖和低聚糖的活性成分N-乙酰-D-氨基葡萄糖，它能促进双歧杆菌在体内的增殖，在牛奶中几乎检测不到。

　　这已被许多临床报告和基础研究所证实。据报道，在6-8天的母乳喂养婴儿的肠道中，98%的细菌是双歧杆菌，而人工喂养的婴儿只有61%，甚至有报道说，在人工喂养的1-3天的婴儿中根本检测不到双歧杆菌。双歧杆菌在新陈代谢过程中产生多种有机酸。

　　在母乳喂养婴儿的粪便中可以检测到乙酸和乳酸，也可以检测到挥发性脂肪酸，如丙酸、异丁酸、丁酸和异戊酸。这些酸对腐败细菌有抑制作用，而人工喂养的婴儿一般不认识这些酸，所以腐败细菌大量繁殖，导致消化道功能紊乱，引起肠道疾病，这也是婴儿发病率和死亡率高的一个主要原因。