一位青岛妇产科医生将宫颈机能不全定义为在没有临床子宫收缩和/或产前条件下，宫颈不能维持妊娠中期。宫颈机能不全可以在一次妊娠中发生，也可以在持续妊娠中反复发生。

　　当子宫颈是含有婴儿的囊状物的开口，而口中没有足够的力量保持其关闭时，就像米饭或面粉被打翻一样。

　　结构性宫颈机能不全可能是许多复发性中期胎儿丢失或分娩的原因，但流产可能只占中期胎儿丢失的一小部分。

　　绝大多数妊娠早期的胎儿丢失或分娩可能是由其他情况引起的，如胎膜炎症、胚胎出血或子宫过度增大。这类其他情况也可能引起宫颈的生化变化，导致宫颈过早缩小，往往导致一次（非复发性）妊娠在孕中期丢失或分娩。

　　在因结构性宫颈机能不全而反复发作的妇女中，典型的妇科病史表现为

　　复发性中期妊娠的丢失或分娩常常发生在妊娠24周之前，在全身检查发现宫颈扩张和宫颈管狭窄之前，基本没有症状，与轻度疾病不一致。

　　从发现到分娩的时间可能很短，而且在以后的妊娠中，分娩的时间可能会越来越早。